Река Цна - левый приток р. Мокши. Такое название имеет ряд рек: левый приток р. Березины, приток р. Гайны, правого притока р. Березины, левый приток Припяти, левый приток р. Оки в Московской обл. и др. Имеется несколько версий происхождения этих гидронимов. Н.И. Надеждин полагал, что все названия Цна имеют чудский, т.е. финно-угорский характер. Сторонники славянской версии соотносят их с предполагаемой топообразующей основой тесна «узкая» или десна «правая» (ср.: десница «правая рука»), сторонники балтийской версии — с древнепрусским tusnan «тихий». В.Н. Топоров, О.Н. Трубачев, разделяя мнение о балтийском происхождении названий Цна, исключают из их перечня приток р. Мокши, с пометой «иного происхождения». Г.П. Смолицкой было высказано предположение о возможном генетическом тождестве представленных в бассейне р. Оки гидронимов Сосна, Десна, Цна, Цон, Мценя, что, по ее мнению, дает основание ставить вопрос о финно-угорском происхождении названия Цна в Поочье (от sose, sossen «болото, грязь»).

Лит.: Надеждин Н.И. Опыт исторической географии русского мира // Библиотека для чтения. — СПб., 1837. — Т. 22. — С. 63; Кузнецов С.К. Русская историческая география. — М., 1910. — Вып. 1: Меря, мещера, мурома, весь. — С. 121; Соболевский А.И. Русско-скифские этюды // Известия Отделения русского языка и литературы. 1923— 1924. — Т. 26—27. — С 262—264; Милонов Н.П., Руделев В.Г. К вопросу о происхождении народов СССР: вятичи и радимичи по данным топонимики и других источников // Учен. зап. / Ряз. гос. пед. ин-т. — Рязань, 1961. — Т. 29: Материалы для учителя средней школы по отечественной и всеобщей истории. — С. 96; Топоров В.Н., Трубачев О.Н. Лингвистический анализ гидронимов Верхнего Поднепровья. — М., 1962. — С. 212; Яковлева А.П. К вопросу о названии рек Тамбовской области // Вопросы краеведения в школе и педагогическом институте. — Тамбов, 1962. — С. 181; Попов А.И. Географические названия (введение в топонимику). — М.; Л., 1965. — С. 38; Никонов В.А. Краткий топонимический словарь. — М., 1966. — С. 461; Смолицкая Г.П. Карты генерального межевания России как источник топонимического исследования // Развитие методов топонимических исследований. — М., 1970. — С. 102; Седов В.В. Балтская гидронимия Волго-Окского междуречья //Древнее поселение в Подмосковье. — М, 7977. — С. 107; Смолицкая Г.П. Топонимический словарь Центральной России // Русская речь. — 1999. — №4. — С. 84; 2000. — №6. — С. 81; Никольский А.А. Цна (происхождение назв.). // Ряз. энцикл. — Т. 3. — С. 506; Смолицкая Г.П. Топонимический словарь Центральной России: Географические названия. — М., 2002. — С. 377.

А.А. Никольский