Император Запада умер в 814 году. Его империя пережила его менее, чем на 30 лет – в 843-м внуки Карла Великого разорвали её на части. Фактически распад, впрочем, осуществился гораздо раньше, а в тот год его лишь закрепили юридически.

Империя Карла дробилась на три королевства: Восточно-Франкское – к востоку от Рейна; Срединное – полоса земель от Северного моря до Италии вдоль Рейна и Роны; Западно-Франкское – к западу от Рейна. Процессы распада, однако, этим не завершились, а только начались.

Раздел империи Карла Великого по Верденскому договору 843 года.

Первым на Италию, Бургундию и Лотарингию развалилось в 855 году Срединное королевство. Оно, хотя и представляло собой сугубо искусственное образование, надёрганное из разнородных земель, населённых чуждыми друг другу этносами, было далеко не самым проблемным. Куда хуже дела обстояли в Западно-Франкском королевстве.

В отличие от остальных частей империи Карла в Западно-Франкском королевстве франки не имели этнического перевеса. Более того, составляли ничтожный процент по сравнению с преобладающим населением галльского (кельтского) происхождения. Стабильности не добавляло и ближайшее окружение. На юге из-за Пиренеев довлела постоянная мусульманская угроза и безобразничали баски. На западе оставалась непокорённой Бретань. А помимо этого Западно-Франкское королевство стало просто проходным двором для викингов.

Пока внуки увлечённо делили наследство дедушки Карла, в тот же самый 843 год случилась вещь беспрецедентная – викинги не ограничились обычным налётом, а решили остаться. Заняли в устье Луары остров Нуармутье и организовали там свою базу. Идея понравилась и варяги стали обосновываться более основательно. Дело кончилось тем, что в 911 году их предводитель Роллон основал Нормандию.

Первую серьёзную попытку сбросить норманнов в море предпримет в 963 году король Западно-Франкского королевства Лотарь.

Лотарь был на год старше Святослава. Королём он стал в 12 лет, когда в 954 умер его отец Людовик Заморский. Мать будущего короля Герберга Саксонская, понимая, что без поддержки её сыну трона не видать, лично поехала к авторитетному и могущественному герцогу Гуго Великому. Пожаловалась на судьбу, разрыдалась… Гуго как мог утешил убитую горем вдову и, правда, сделал Лотаря королём.

Лотарь (скульптурный портрет).

Однако, как не сложно догадаться, двигало им не только чувство сострадания. Гуго несовершеннолетнего монарха сразу «приватизировал». Поселил мальчишку вместе с матерью в своих владениях и, прикрываясь его именем, стал обтяпывать собственные делишки.

Уже на следующий год Гуго Великий, взяв Лотаря, как знамя, отправился выкорчёвывать сепаратистские настроения в Аквитании, а заодно добывать себе титул герцога Аквитанского. Сепаратистов вроде бы как побили и даже заставили приползти на коленях и дать заложников, но искомого титула Гуго не получил. Более того, карательное мероприятие только подтвердило аквитанцам правильность выбранного ими курса и с этого момента раскол между северной и южной частями Западно-Франкского королевства стал неизбежен.

Фактически, при племяннике Оттон стал регентом и под его контролем Лотарь находился до самой его смерти. Это сказалось на внутренних качествах короля франков – он до конца дней своих оставался инфантильным недотёпой.

Возжелав воинской славы, он в 963 году ввяжется в упомянутую выше авантюру против герцога Нормандии Ричарда I Бесстрашного. Ричард вызовет из Дании на подмогу своего союзника Харальда Синезубого и совместными усилиями они раскатают Лотаря так, что ему придётся покупать мир на всех продиктованных победителями условиях.

Ричард I Бесстрашный.

В год, когда Святослав разгромит Хазарский каганат, Лотарь тоже предпримет победоносный поход. Зализав раны, полученные им в Нормандии, нового противника он выберет себе более осмотрительно. По большому счёту, это был даже не внешний враг, а собственная отколовшаяся провинция – Фландрия. Воспользовавшись смертью графа Арнульфа I и анархией, неизбежно сопровождающей переход власти, Лотарь вторгнется во Фландрию и овладеет Аррасом, Дуэ и Сент-Аманом. До самой своей смерти в 986 году Лотарь ни одной военной победы больше не одержит!

Можно много рассуждать о роли личности в истории, но пример прямо перед нами. Ничтожества, которым досталось Срединное королевство, уничтожили его в первом же своём поколении. Посредственности, правившие Западно-Франкским королевством, развалили всё, что можно так, что когда в 987 году Западно-Франкское королевство выродится во Францию, реальная королевская власть будет распространяться только на территорию, не превышающую современный департамент Иль-де-Франс. Ну, а то, что Восточно-Франкское королевство окрепнет и расширится исключительная заслуга одного человека – Оттона I.

Когда Оттон взошёл на трон, ему было примерно столько же лет, сколько будет Святославу, когда тот станет единовластным правителем Руси. Восточно-Франкское королевство было не менее беспокойным, чем Западное и Срединное. Границы его постоянно проверяли на прочность гиперактивные соседи, а внутри шло брожение самостийников. С этого молодому королю и пришлось начинать.

Перво-наперво, надеясь воспользоваться неустроенностью новой власти, на земли Оттона напали славяне и венгры. А как только их отразили, начались мятежи крупных феодалов. И практически 20 первых лет своего правления Оттон занимался исключительно «укреплением вертикали власти».

Основой независимости в те времена было землевладение и мощь феодала прямо пропорционально зависела от площади принадлежащих ему земель. Нефтью тогда торговать ещё не научились, основные блага производила мать-сыра земля и чем её было больше, тем большее количество дружинников мог прокормить землевладелец. Оттон разработал нехитрую, но безотказную схему борьбы с крупными феодалами. Громил их поодиночке, а затем вынуждал передавать подавляющую часть владений церкви. В результате самыми крупными землевладельцами в стране стали церковь и сам король, а светское крупное землевладение оказалось фактически разгромленным. Решив сиюминутные проблемы, Оттон своей политикой заложил сразу несколько мин замедленного действия. Во-первых, Германия оказалась раздробленной, как никакая другая страна Европы, и преодолеть свою раздробленность смогла лишь к 1871 году. А, во-вторых, перекос в сторону церкви вызвал озлобление против неё, приведшее к тому, что именно Германия стала родиной Реформации.

Основательно зачистив тылы, Оттон занялся внешней политикой. В августе 955 года в битве на Лехе он разгромил венгров, отвернув их набеги на юг, на Византию, а два месяца спустя сильно потрепал венедов. После такого двойного триумфа авторитет Оттона поднялся несказанно высоко не только внутри королевства, но и за его пределами. Именно в это время сестра Герберга предложит Оттону взять под опеку своего сына – несовершеннолетнего французского короля Лотаря.

Вслед за Западно-Франкским королевством войдёт в курс германской политики и ещё один коллега и современник Святослава король Бургундии Конрад I. Оттон поможет ему выбить арабов из Прованса, а Конрад с радостью станет его марионеткой, настолько безропотной, что заслужит эпитет «Тихий». Оттона такое вполне устроит – при номинальном сохранении самостоятельности, ещё одна часть растранжиренного наследия Карла Великого втянулась в сферу его влияния.

И, уж, совсем романтически достанется Оттону Италия. В 946 году Оттон овдовел. С тоски по покойной супруге Эдит Английской он даже научился читать (первые 34 года своей жизни Оттон успешно обходился без этого навыка). Безутешным он оставался пока не получил письмо от вдовствующей королевы Италии Адельгейды. Письмо было обильно орошено слезами и описывало драматическую судьбу несчастной: законный горячо любимый супруг умер, трон вероломно захватил узурпатор Беренгар II и теперь, дабы придать легитимности своей власти, изверг держит Адельгейду в заточении и склоняет к сожительству. О, милый рыцарь, явись…

Два раза «милый рыцарь» просить себя не заставил. Явился в Италию и отобрал у Беренгара пленницу вместе с королевством. Так Оттон обзавёлся новой женой и короной Италии.

Оттон I Великий принимает капитуляцию Беренгара II (стоит на коленях).

Впрочем, приняв итальянскую корону, Оттон предпочёл убраться восвояси, поскольку Италия была в то время ещё тем подарочком. Королевство существовало чисто номинально, а реально это был уже давно ничем не связанный, кроме застарелой вражды, конгломерат вечногрызущихся микроскопических сеньорий. Заправляли всем аристократы-землевладельцы и крупные магнаты, выбившиеся из грязи в князи.

В Риме, например, всё подмял под себя верховный комиссар Равенны Теофилакт. Могущество его распространялось настолько, что любовника своей дочери Марозии он протащил в Папы Римские под именем Сергия III. Пикантности ситуации добавляло то, что живы были два насильственно свергнутых предшественника Сергия на папском посту Лев V и Христофор. Первым же своим эдиктом новый понтифик милостиво заменил своим коллегам пожизненное заключение на… смертную казнь, ибо «моментальная смерть менее страшна, чем долгое пожизненное заключение в темнице».

А с Марозией Теофилактой новый римский первосвященник продолжать открыто сожительствовать и скоро у них появился совместный ребёнок – будущий Папа Иоанн XI.

Сергий III умер в 911 году, но Марозии так понравилось находиться в статусе любовницы Папы Римского, что она одного за другим возвела на престол святого Петра двух своих любовников Анастасия III (911-912) и Ландона (913-914).

После них понтификом стал Иоанн X. Этот отметился тем, что в угоду влиятельному феодалу Герберту Вермандуа рукоположил в архиепископы Реймса его пятилетнего сына. Однако, в Папах он надолго не задержался, поскольку не потрафил Марозии. Её взбесило, что ей он предпочёл в постельном плане её мать. Марозия подняла вассалов и прихлебателей и Иоанна X задушила антиклерикально настроенная толпа.

После этого инцидента всем стало понятно, кто в Риме хозяин. Вернее, хозяйка. Сорактский летописец писал: «Власть в Риме в эту пору оказалась в женских руках, согласно пророчеству: женщины будут править Иерусалимом». Марозия стала самым влиятельным человеком в курии, Папы Римские назначались и свергались по её капризу.

Однако, это не понравилось другому сыну Марозии Альбериху. Он взбунтовал против матери и брата римскую чернь и те загремели за решётку. А Альберих стал фактически диктатором Рима. При нём Папы лишились даже видимости самостоятельности – они больше не избирались, а назначались Альберихом. Чуя приближение смертного часа, Альберих сделал в 955 году Папой своего 18-летнего сына Октавиана. В историю он войдёт под именем Иоанн XII.

О нём есть что написать! Ватикан он превратил в публичный дом. Доверчивых паломниц насиловал прямо в храме. Список замужних и незамужних его любовниц был длиннее гасконской родословной. На оргиях он провозглашал здравицы в честь Венеры и других языческих богов. На пирах пил за здоровье сатаны. Над христианскими обрядами откровенно потешался и однажды рукоположил своего любовника в епископы прямо в конюшне.

Даже по меркам Вечного города, видевшего много за свою насыщенную историю, выходки юного понтифика перехлёстывали через край и очень скоро в воздухе стали витать мысли об организации ему встречи со святым Петром, чьё место на земле он хранил столь безалаберно. Иоанн XII почувствовал неладное, заметался в поисках опоры и вспомнил об итальянской короне Оттона и его удачной практике по перекройке феодальных уделов в пользу церкви. В 960 году Папа Римский Иоанн XII обратился к Оттону I за помощью против римских аристократов.

И Оттон пришёл в Италию наводить порядок. Войны не случилось – германская армия парализовала страну страхом и, не встречая сопротивления, дошла до Рима. Иоанн XII облегчённо утёр холодный пот со лба и 2 февраля 962 года вручил Оттону императорскую корону. Мечта Оттона сбылась – он реставрировал Священную Римскую империю по образцу Карла Великого.

Встреча Оттона I и Папы Иоанна XII.

Корону Оттон, конечно же, принял, а потом отозвал шалопая-Папу в сторонку и отчитал за разнузданное поведение. Иоанну XII это, естественно, не понравилось и, как только Оттон покинул Италию, он принялся плести антиимперские интриги. Не учёл он двух вещей: во-первых, что дела с ним иметь никто не хочет; а, во-вторых, что разведка у Оттона работает великолепно.

4 декабря 964 года Оттон неожиданно вновь нагрянул в Рим. Иоанн XII попытался сопротивляться, но сквозь хиленькие ряды его гвардейцев немцы прошли, как тёплый нож сквозь масло. Папе Римскому пришлось бежать.

На экстренно созванном соборе Папу Иоанна осудили и низложили. Сразу после этого всех присутствующих Оттон I заставил дать клятву, что без его участия Папы больше избираться не будут. И тут же в качестве репетиции провёл выборы нового понтифика – ткнул пальцем в кого-то из своих рыцарей и того превратили из светского человека в Папу Римского Льва VIII, за 8 часов проведя по всей сложной церковной иерархической лестнице с пребыванием на каждой её ступени по нескольку минут.

Но усиление позиций Оттона в Италии не могло не вызвать недовольства другого императора – византийского. Юг Аппенинского полуострова тогда принадлежал Византии и столкновения не произойти не могло. Случилось оно в 965 году. Оттон нанёс удар первым и вторгся в Южную Италию. Это заставило греков перебрасывать сюда дополнительные войска, связало им руки и гарантировало Святослава от удара в спину во время главного дела его жизни.

В дальнейшем судьбы этих колоритных персонажей сложатся так. Изгнанный Иоанн XII всё же найдёт новых союзников, при их поддержке вновь вернётся в Рим и изгонит Льва VIII. Советы остепениться, данные ему Оттоном, он пропустит мимо ушей, ввяжется в очередную интрижку и будет смертельно ранен ревнивым мужем очередной пассии.

Льва VIII Оттон восстановит на первосвященническом престоле. Тот, переживёт своего предшественника меньше, чем на год и в бозе преставится 1 марта 965 года. И этот случайный на папском престоле человек окажется самым праведным понтификом Х века! Он не встрянет ни в один скандал, не впутается ни в одну интригу, а, напротив, явит собой образчик аскетизма и праведности.

Следующим не станет Оттона I. Он ещё раз сходит в Италию, но потом вдруг решит пойти на сближение с Византией и посватает за своего сына, будущего императора Оттона II, византийскую принцессу. В 972 году принцесса Феофано выйдет за Оттона-младшего. Кто знает, может у Оттона Великого вызревал какой-то план спаять через династические браки восточную и западную части Римской империи? Удалось же ему реставрировать империю Карла, так почему бы не попробовать реставрировать империю Цезаря? Но сделать это он уже не успеет – 7 мая 973 года он скончается в кругу семьи и соратников.

А совет действовать не мечом, а любовью и объединять восток и запад Римской империи так, как они сами когда-то объединили Восточно-Франкское и Итальянское королевства, наверняка, даст Оттону верная Адельгейда. После смерти Оттона, она станет ближайшим советником своего сына Оттона II. Переживёт и его. И станет советником при внуке – императоре Оттоне III. Когда же тот станет самостоятельным правителем, удалится в монастырь, где и почит 16 декабря 999 года.

Адельгейда Бургундская на католической иконе.

В 1097 году Адельгейда Бургундская будет канонизирована, как святая католической церкви.

Орлов Владимир.